▲ 도봉소방서 재난관리과 소방사 김종원

깊어가는 가을, 그리고 곧 다가올 겨울은 우리에게 아름다운 풍경을 선사하지만 동시에 작은 불씨가 돌이킬 수 없는 대재앙으로 번질 수 있는 위험을 안고 있다. 특히 건조한 날씨가 이어지는 요즘 산불 예방에 대한 각별한 관심과 실천이 그 어느 때보다 중요한 시기라고 할 수 있다.

이에 필자는 우리 모두의 소중한 자산인 산림을 보호하고 안전한 대한민국을 만들어가기 위한 산불 예방의 중요성을 강조하고자 한다.

산불은 한번 발생하면 우리의 푸른 숲과 아름다운 생태계를 한순간에 잿더미로 만들 뿐만 아니라 인근 주민들의 생명과 재산에 막대한 피해를 입히는 무서운 재난이다. 안타깝게도 대부분의 산불은 자연발생적이라기보다는 사람의 부주의에서 비롯된다는 사실을 우리는 기억해야 한다. 등산객의 흡연이나 인화물질 소지, 논ㆍ밭두렁이나 영농 폐기물 소각, 쓰레기 소각 등 사소한 부주의가 대형 산불로 이어지는 경우가 비일비재하다.

이러한 비극을 막기 위해 우리 모두는 다음과 같은 실천 사항들을 마음속 깊이 새기고 생활화해야 한다.

첫째, 산림 인접 지역에서의 소각 행위 엄금이다. 산과 가까운 곳에서는 작은 불씨도 큰불이 될 수 있다. 쓰레기나 영농 부산물을 태우는 행위는 절대 삼가야 한다.

둘째, 산행 시 안전수칙 준수다. 등산 중에는 담배, 라이터 등 인화성 물질의 소지를 금하고 지정된 장소 외에서는 절대 취사나 흡연을 하지 말아야 한다. 혹시 모를 불씨는 완전히 제거하는 습관을 들여야 한다.

셋째, 불씨 관리 철저다. 성묘나 캠핑 등으로 불을 사용해야 할 경우 주변에 물이나 흙을 미리 준비하고 불씨가 남지 않도록 완전히 끄는 것을 생활화해야 한다.

넷째, 산불 발견 시 즉시 신고다. 만약 산불을 발견했다면 지체 없이 119나 산림청에 신고해 초동 진화가 이뤄질 수 있도록 신속하게 알려야 한다. 초기 진화는 산불 피해를 최소화하는 데 결정적인 역할을 한다.

산불은 혼자만의 노력으로는 막기 어려운 재해다. 소방대원과 산림 관계자들의 헌신적인 노력에도 불구하고 우리 국민 한 사람 한 사람의 작은 관심과 적극적인 참여가 없다면 산불로부터 완전히 자유로울 수 없다.

푸른 산과 맑은 공기는 우리 모두에게 주어진 소중한 선물이며 다음 세대에 물려줄 귀한 유산이다. 산불 예방을 위한 우리 모두의 작은 실천이 모여 큰 힘을 발휘할 때 비로소 안전하고 아름다운 대한민국을 만들어갈 수 있을 것이다.

올 가을과 겨울, 산불 없는 행복한 계절이 되도록 우리 모두 함께 노력하자.

도봉소방서 재난관리과 소방사 김종원

※ 외부 필자의 기고 및 칼럼 등은 FPN/소방방재신문 편집방향과 일치하지 않을 수 있습니다.

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