민족의 대명절 설을 지내고나니 가족들과 고향 친구들과의 즐거운 시간들로 가슴 한 편은 따뜻한 기운이 아직도 남아 있는 듯 하다. 하지만 뉴스에 나오는 화재사고를 들으면 명절에 화를 당해 어려움을 당한 사람들도 있었다는 사실에 아무 일 없이 명절을 보내게 된 것에 대해 감사한 마음이다.
지금 이 시간에도 도움이 절실한 사람들을 향해 긴급히 달려가는 소방차량을 볼 수 있다. 화재는 발생부터 최소 5분 이내에 진압하지 않으면 대형화재로 발전하여 많은 인명피해와 재산피해를 동반하게 된다. 또한 응급환자가 발생하거나 사고현장에서 구조대원과 구급대원의 손길이 절실히 필요한 경우에도 얼마나 신속한 응급처치가 중요한 지는 언론보도에서도 보았듯이 너무나 중요한 일이다
소방대원들은 출발할 때부터 경광등과 싸이렌을 켜고 출동하지만 차량운전자들의 아랑곳 하지 않고 '제 갈 길만 가면된다' 는 식으로 양보하지 않아 출동이 지연되고 있다. 화재나 구조, 구급과 같은 사건사고 발생 시 얼마나 많은 소방력이 출동하느냐 보다는 얼마나 빠른 현장 도착으로 사건을 신속히 조치하느냐에 따라 물적 인적 피해를 줄일 수 있느냐가 달려 있다고 해도 과언이 아닐 것이다.
소방차량이 출동하는 곳은 당장 누군가의 생명이 달린 일이거나 화재로 인해 재산피해가 발생될 우려가 있는 곳으로의 출동이 대부분이다. 하지만 이를 위한 소방통로의 확보가 현실에서는 잘 지켜지지 않고 있다. 우선 소방차가 일차적으로 진입하게 되는 도로의 경우 소방통로의 확보가 무엇보다 절실히 요구된다. 하지만 여러 대의 소방차가 뒤에서 사이렌을 울리며 출동의 긴박함을 알려도 이들에 양보하는 차량은 그리 많지 않다.
외국의 경우에는 긴급차 출동시에는 도로가 정체되더라도 주행 차량들은 양쪽으로 피양해서 긴급차량에게 길을 터주는 등 신속한 출동으로 현장상황에 신속히 대처할 수 있도록 함으로써 생명과 재산피해를 최소화 하고 있다. 또한 긴급차량 피양 의무를 위반 할 경우에는 많은 범칙금을 부과하여 긴급차량의 우선권을 부여하고 있다. 하지만 우리의 현실은 긴급차량에 대한 법적제도가 미흡하고 긴급차량 출동시 일반 차량들의 피양의무에 따른 의식수준 미비로 소방차량 출동이 지연되고 있는 것이 현실이다.
소방차량 등 출동시 '우리집 또는 우리 가족의 생명을 구하기 위해' 출동할 것이라고 생각하고, 소방통로를 확보해 주는 선진 시민의식이 절실히 필요할 때다. 싸이렌을 울리고 출동하는 소방차량 발견시 양보하는 미덕을 보여줌으로써 나의 작은 배려가 우리 모두의 생명과 재산을 지켜준다는 마음으로 소방통로 확보에 적극 참여해야 할 것이다.
