뉴질랜드(New Zealand)는 오세아니아의 폴리네시아에 위치한 섬나라이자 왕정 주권국이다. 북섬과 남섬, 그리고 600여 개의 작은 섬으로 구성된다. 지리적 고립으로 인해 인간이 정착한 마지막 땅이다. 사람의 발길이 없는 동안 독특하고 다양한 생물이 생겨났다. 

 

수도는 웰링턴이고 인구가 가장 많은 도시는 오클랜드다. 선진국으로 분류된다. 초기 영국 정착인들의 문화와 마오리 문화가 가장 많다. 공식 언어는 마오리어와 뉴질랜드 수어지만 일반적인 공식 언어는 영어고 관광은 중요한 수입원이다.

 

▲ 남섬(South Island)

 

뉴질랜드 남섬(South Island)은 그야말로 ‘대자연의 교향곡’이다. 남알프스 산맥을 따라 펼쳐진 빙하 호수와 드라마틱한 해안선은 수많은 여행자의 버킷리스트다. 

 

▲ 퀸스타운(Queenstown)

 

모험의 수도인 퀸스타운(Queenstown)은 ‘세계의 어드벤처 수도’다. 번지 점프, 제트보트, 패러글라이딩 등 스릴 넘치는 액티비티로 가득하다. 

 

▲ 와카티푸 호수(Lake Wakatipu)

 

하지만 이 도시의 진짜 매력은 그 뒤로 펼쳐진 와카티푸 호수(Lake Wakatipu)와 만년설에 덮인 산맥의 조화다. 석양이 호수 위에 비칠 때 도시 전체가 황금빛으로 물드는 장면은 그 어떤 도시에서도 보기 힘든 감동을 선사한다. 

 

▲ 밀퍼드 사운드(Milford Sound)

 

남섬 피오르드랜드 국립공원에 위치한 밀퍼드 사운드(Milford Sound)는 피오르드의 신비로 ‘세계 8대 불가사의’라 불린다. 깎아지른 듯한 절벽과 폭포, 바다사자와 돌고래가 어우러진 풍경은 마치 다른 행성에 온 듯한 착각을 준다.

 

비 오는 날이면 수백 개의 폭포가 동시에 흘러내리며 더욱 신비로운 분위기를 자아낸다. 뉴질랜드에서는 비조차 풍경의 일부다.

 

▲ 북섬(North Island)

 

문화와 지열, 도시의 조화가 있는 북섬(North Island)은 자연 속에 인간의 온기가 녹아 있는 곳이다. 마오리 전통문화와 현대적인 도시 감각이 공존하며 곳곳에서 ‘뉴질랜드의 현재’를 느낄 수 있다. 

 

▲ 로토루아(Rotorua)

 

북섬에는 마오리의 영혼이 숨 쉬는 땅인 로토루아(Rotorua)가 있다. ‘지열의 도시’ 로토루아는 땅속 깊은 곳에서 솟아오르는 증기와 황톳빛 온천으로 여행자를 맞이한다.

 

이곳에서는 마오리 전통 공연(Hangi&Cultural Show)을 통해 부족의 노래와 춤, 그리고 공동체 정신을 체험할 수 있다. 황금빛 온천수 위로 피어오르는 수증기 속에서 몸을 담그면 뉴질랜드의 대지는 말없이 당신을 품어 준다. 

 

▲ 오클랜드(Auckland)

 

오클랜드(Auckland)는 태평양의 관문으로 뉴질랜드의 최대 도시다. 경제의 중심이자 ‘세일링의 도시’다. 하늘을 가르는 스카이타워 전망대에서 도시 전경을 내려다보면 바다와 산, 도심이 완벽한 균형을 이룬 풍경이 펼쳐진다.

 

현지 레스토랑에서는 신선한 해산물과 뉴질랜드산 와인, 그리고 자유로운 도시의 감성이 어우러진 식문화를 경험할 수 있다.

 

뉴질랜드는 단지 풍경의 나라가 아니고 미식과 와인의 나라다. 세계적인 피노 누아(Pinot Noir)와 소비뇽 블랑(Sauvignon Blanc)의 산지로 남북섬 곳곳에 와이너리가 자리 잡고 있다. 

 

말버러(Marlborough)와 센트럴 오타고(Central Otago) 지역에서는 와인 테이스팅과 와이너리 투어를 통해 느긋한 하루를 보낼 수 있다. 현지의 양고기 스테이크와 신선한 그린머슬(홍합), 퀸스타운 초콜릿까지 뉴질랜드는 미식가들에게도 천국인 곳이다.

 

뉴질랜드는 여행지라기보다 하나의 자연 박물관이다. 수천 년의 지질 변화가 만든 풍경, 인간의 손길보다 자연의 숨결이 강한 땅이다. 

 

여행자는 이곳에서 세상의 속도를 잠시 멈추고 진정한 ‘쉼’의 의미를 배운다. 뉴질랜드를 떠나는 순간, 당신은 이미 이 나라의 일부가 돼 있을 것이다. 그만큼 뉴질랜드는 여행자를 치유하는 나라다.

 

여행 팁

•뉴질랜드는 남반구에 있어 한국과 계절이 정반대다.

•여름(12~2월)은 하이킹과 해변 여행, 겨울(6~8월)은 스키와 온천 여행에 적합하다.

•대중교통이 제한적이므로 렌터카 여행이 효율적이다.

•뉴질랜드는 쓰레기 분리수거와 국립공원 내 금연ㆍ금주 규정을 꼭 지켜야 한다.

•영어가 공식 언어지만 마오리어 인사 “Kia Ora(키아오라)”는 현지인에게 좋은 인상을 준다.

•전압은 230V, 콘센트는 세 갈래 플러그이므로 변환 어댑터를 준비하자.

 

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대림대학교_ 서정원

 

대림대학교 호텔관광학과 교수/학과장

한국사진지리학회 부회장

한국관광레저학회 부회장

(사)한국여행서비스교육협회 이사

한용운문학상 수상

 

<본 내용은 소방 조직의 소통과 발전을 위해 베테랑 소방관 등 분야 전문가들이 함께 2019년 5월 창간한 신개념 소방전문 월간 매거진 ‘119플러스’ 2025년 12월 호에서도 만나볼 수 있습니다.>

 

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