1980년대를 기점으로 우리나라는 고도의 경제성장을 이룩하며 산업시설이 해마다 증가하고 있으며 이에 따른 소방여건 변화로 인해 화재발생 요인이 급증하고 있다. 또한 한 번의 실수가 대형화재로 이어지는 참사를 경험하면서 철저한 예방소방의 중요성이 강조되고 있다. 한국소방안전협회는 예방소방업무의 효율성을 높이고 대국민 소방안전의식 고취를 위한 소방교육과 홍보, 연구사업, 소방업계 종사자의 기술향상 등을 목표로 지난 1980년 10월 7일 설립됐으며 체험위주의 교육에 역점을 두고 해마다 교육장과 실기ㆍ실습장, 응급처치체험센터 등을 지속적으로 확대해 나가고 있다. 특히 올해의 경우 문화재청으로부터 안전관리 교육을 위탁받아 전국 5개 권역에서 문화재안전관리요원 및 담당공무원 580여명을 대상으로 ‘문화재 안전관리 순회 교육’을 실시하기도 했다. 지난 2008년 숭례문 화재 이후 국가지정문화재 중 국보와 보물 목조문화재의 24시간 안전관리를 위해 배치된 안전관리 요원들은 흥인지문 방화 시도를 저지하는 등 안전관리에 크게 기여하고 있으며 이들의 대응능력 향상과 전문적인 기술 숙지를 위해 이번 교육이 진행된 것이다. 한국소방안전협회는 이번 순회교육을 토대로 문화재에 대한 안전관리 교육의 효과를 정밀분석하고 현장 여건을 점검해 지속적인 발전방안 모색 및 현장에서의 상황대응 능력 강화를 위한 프로그램을 개발한다는 계획이다.

우수한 교수진과 분야별 특성을 살린 소방교육 실시
 
소방교육은 한국소방안전협회의 업무 중에서도 가장 중요한 업무다. 협회는 매년 대형화 및 고층화되어 가는 소방환경에 맞추어 우수한 교수진과 분야별 특성을 살린 교육으로 소방인력의 수요증가에 부응해 나가고 있다.

또 실무능력을 배양할 수 있도록 맞춤형 소방교육을 실시하고 있으며 소방관계 종사자에게 기술과 정보를 보급함으로써 화재예방을 도모하고 있다.

한국소방안전협회에서 실시하고 있는 소방교육은 크게 실무교육과 강습교육, 사이버교육 등으로 구분된다.

실무교육은 소방안전관리자와 위험물안전관리자. 위험물운송자, 소방기술자 등을 대상으로 진행되고 안전관리에 관계되는 업무를 수행할 때 반드시 필요한 업무과정의 습득과 능력향상을 목적으로 실시되고 있다.

특히 이론과 실기를 병행하여 실무에 빠르게 적용할 수 있도록 교육의 방향을 설정하고 있다.

강습교육은 소방안전관리자와 위험물안전관리자, 위험물운송자 등의 자격자를 양성하는 교육으로 소방에 대한 이해와 지식을 습득함으로서 예방소방인력의 저변 확대에 기여하고 있다.

사이버교육은 '사이버 교육센터'를 운영하여 소방관계 종사자들에게 언제 어디서나 학습이 가능하도록 하고 있다.

다양한 멀티 콘텐츠를 제작하여 교육생이 쉽게 학습할 수 있도록 했으며 직무능력을 높이는데 노력하고 있다. 또한 국민 누구나 이용할 수 있도록 ‘응급처치체험센터’, ‘연기피난체험장’ 등 다양한 체험 실습시설을 상시 개방ㆍ운영해 안전문화 정착에도 최선을 다하고 있다.

홍보를 통한 대국민 안전의식 고취에 노력

대형 재난 사고의 발생가능성이 높은 현대사회에서 무엇보다도 중요한 것은 재난을 사전에 예방하는 것이다.

한국소방안전협회는 국민의 안전 경각심을 고취시키고 생활안전 실천을 위해 화재예방 포스트를 배포하고 홍보영상을 제작하여 방송과 라디오 등을 통해 지속적인 캠페인을 실시하고 있다.

또한 소방활동 및 화재사진 등을 각종 행사시 전시하여 대국민 안전의식 고취에도 노력해 나가고 있다.

특히 자라나는 어린이들이 노래로 자연스럽게 안전수칙을 배우고 익힐 수 있는 계기를 마련하여 ‘전국 119소방동요경연대회’를 개최하고 있으며 매년 한국119소년단과 한국119소년소녀합창단을 육성 지원하는 등 화재예방교육에도 크게 기여하고 있다.

소방시설점검 및 연구실 안전진단 사업

예방소방의 중요성을 어느 기관보다 잘 인식하고 있는 한국소방안전협회는 점검분야의 전문 인력과 최고의 장비를 확보하고 전국 주요 건축물 등에 체계적이고 과학적인 소방시설점검  및 소방안전관리 대행 업무를 수행하고 있다.

또한 축적된 경험과 기술력을 바탕으로 대학교 및 연구기관 등의 연구실 안전진단을 정확하게 실시하여 건축물에 대한 종합적인 안전 대책을 수립하고 있기도 하다.

회원들을 위한 복지 및 지원서비스 강화

우수한 교육과 회원들의 복리증진에 노력하고 있는 한국소방안전협회의 회원수는 36,125명 이었던 설립당시의 회원수에 비해 현재 10배 가까이 증가했다.

협회는 회원 및 회원자녀 중 대학생 200명을 해마다 선발해 장학금을 지급하고 회원이 화재로 인하여 재해를 입었거나 인명피해를 입은 경우 재해위로금을 지급하고 있다.

또 소방에 대한 신기술을 습득하고 시대적 동향을 체험할 수 있도록 회원에게 국내ㆍ외 우수소방시설 견학 기회를 매년 제공 등 회원들의 복리증진을 강화시켜 나가고 있다.

이밖에도 정기 간행물인 소방안전지와 소방기술정보지를 회원들에게 무료로 배포하고 있으며 소방안전기술자문과 지도 상담을 통해 회원들이 소방안전기술정보를 적극 활용할 수 있도록 지원하고 있기도 하다.

한국소방안전협회 측에 따르면 협회 자료실에는 미국과 일본, 중국 등 해외 소방선진국의 소방기술 분야 서적과 국내의 다양한 관련 자료를 비치하고 있으며 협회 회원을 비롯한 소방관계 종사자 누구나 유익한 정보자료를 활용하고 열람 할 수 있도록 공간을 마련하고 있다.

선진화된 교육 인프라 구축을 위한 지속적인 투자
 

변화하는 소방환경에 대응하기 위해 협회는 새로운 기술개발과 선진화된 소방제도를 연구하고 각종 세미나를 개최해 국내ㆍ외 우수한 소방관련 정보를 공유함으로써 소방정보교환과 새로운 신기술 보급에 전력을 다하고 있다.

특히 국제소방협회총연맹국 정회원으로 해외 소방관련기관과의 지속적인 국제교류를 이어가고 있으며 상호 이해와 유대를 강화해 아시아의 소방대표기관으로 위상을 정립하고 있다.

하루가 다르게 복잡하고 다양해지는 소방환경과 체계적인 소방안전 교육을 통한 안전문화의 정착을 위해 협회는 앞으로도 지속적인 노력을 약속하고 있다.

특히 우수한 인력과 한 차원 높은 교육환경을 마련하여 국내 최고의 소방교육 전문기관으로 발돋움해 나간다는 방침이다.
 
 
신희섭 기자 ssebi79@fpn119.co.kr

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