30. RC의 역사(2020년 이후)

드론의 정의가 단순 비행체를 넘어 하나의 운용 시스템ㆍ인프라로 인식되면서 활용 영역도 확장 또는 진화되는 등의 재정의가 지속해서 이뤄지고 있다. 

 

2020년 이후부터 드론은 항공 촬영이나 취미용 기체라는 기존 인식을 넘어 본격적으로 공공 안전과 산업 시설 관리, 재난 대응, 환경 관측, 물류, 농업, 군사, 스포츠 등 다양한 분야에서 본격적으로 쓰이기 시작하며 핵심적인 도구로 발전하고 있다. 

 

이런 활용 분야 확대는 드론 등 기술의 발전뿐 아니라 각 분야가 직면한 문제 해결을 위한 새로운 필요 수단으로 드론을 선택하고 있다는 점에서 의미가 매우 크다고 볼 수 있다.

 

▲ 항공 촬영

 

드론 활용이 가장 먼저 대중화된 분야는 항공 촬영이다. 드론 등장 이전에는 항공 촬영을 위해 헬리콥터와 같은 항공기나 경비행기를 이용해야 했다. 이는 높은 비용과 리스크를 동반할 수밖에 없었다. 

 

그러나 드론 등장과 동시에 가장 먼저 접목한 장비는 카메라였다. 따라서 2010년 초반부터 드론과 카메라를 통해 저비용ㆍ고효율로 원거리 또는 근접 촬영이 가능해졌다. 그로 인해 방송이나 영화, 광고, 행사 기록 등 영상 콘텐츠 제작 방식 전반을 빠르게 변화시켰다.

 

드론에 카메라를 부착해 흔들림 없이 안정적으로 촬영하기 위해선 짐벌 안정화 기술도 매우 중요했다. 기술이 발전할수록 드론 카메라 전용 고해상도 이미지 센서와 자동 비행경로 설정 기능은 양질의 촬영을 가능하게 했다.

 

이에 따라 항공 촬영은 특정 전문가의 영역에서 시작했지만 점차 일반인도 접근할 수 있는 기술로 자리 잡아갔다. 

 

다만 2020년 이후에도 단순 촬영을 넘어 전문적인 항공 촬영은 상당한 조종 노하우가 필요하고 비행 계획 수립, 비행 안전관리, 촬영 데이터 관리 등의 운용 역량까지 필요한 분야다.

 

구분	일반 항공 촬영	시설물 점검 촬영
비행 목적	홍보, 기록, 엔터테인먼트 등	균열, 부식, 과열,결함 등 이상 감지
비행 방식	다양한 촬영 기법 필요	촬영 기법 필요 없음(근접 비행 위주)
사용 카메라	RGB 카메라 중심(줌 포함)	RGB, 열화상, 스펙트럼 카메라 등
데이터	사진ㆍ영상 결과물	정성적ㆍ정량적 결과물
운용 기준	미적 결과물 필요(영상미)	안전 관리(예방, 대비, 대응, 복구)

 

▲ 시설물 점검 촬영 예시

 

다음은 산업 시설 점검이다. 드론 활용의 실질적인 효용이 가장 명확하게 드러나는 대표 분야 중 하나다.

 

드론을 통해 카메라를 띄울 수 있어 사람이 접근할 수 없거나 접근이 어려운 송전탑, 교량, 고층 건축물, 플랜트 설비, 풍력 발전기, 태양광 패널 등 위험성이 높은 환경에 있는 시각적 정보를 대신 확인할 수 있다. 

 

일반 항공 촬영은 영상미를 위한 구도가 중요하다면 시설 점검 촬영은 이상 결함 등 미세한 포인트를 찾기 위해 정밀하게 촬영한다는 점이 차이다.

 

드론을 활용하면 고소 작업이나 접근 장비 설치 없이도 구조물 상태의 시각적 정보를 비교적 쉽게 확인할 수 있다. 게다가 일반 카메라 외에도 열화상 카메라나 고배율 줌 카메라를 통해 미세 균열, 과열 부위, 이상 징후를 조기에 탐지할 수 있다. 

 

이는 점검 인력의 안전 확보뿐 아니라 유지관리 비용 절감과 사고 예방, 고품질 데이터 취득 측면에서도 큰 이점이 있다.

 

다만 시설 점검 분야에서 드론은 단순 촬영 도구가 아니라 점검 절차의 일부에 포함된다. 즉 드론과 필요한 장비만 있다고 점검이 되는 게 아니다. 

 

따라서 점검하고자 하는 해당 시설물에 대한 전문 지식이 필요하고 사전에 점검 대상의 특성에 맞는 센서 선택, 비행 고도ㆍ각도 설정, 촬영 데이터 판독 등의 운용 기준 또한 함께 마련돼야 한다.

 

▲ 측량ㆍ공간 정보 분야 예시

 

측량ㆍ공간 정보 구축 분야에서도 활용된다. 드론은 공중에서 지상 장애물의 간섭을 받지 않고 정확한 좌표를 확인할 수 있다. 이를 이용한 방식으로 측량과 공간 정보 구축에 큰 변화를 불러왔다. 

 

기존 지상 측량은 시간, 인력, 비용이 많이 들고 특정 지역에서는 접근이 어려운 경우도 꽤 있었다. 하지만 카메라와 GNSS(Global Navigation Satellite System)를 활용한 드론 기반 항공 측량은 상대적으로 짧은 시간 안에 넓은 지역의 정사 영상과 3차원 지형 데이터를 확보할 수 있게 했다. 

 

활용 초기에는 GNSS 수신 오차가 있어 정밀도가 떨어졌으나 드론 전용 GNSS 듀얼 수신기와 RTK(Real Time Kinematic), PPK(Post Processed Kinematic) 등 기술 발전은 드론 측량의 정밀도를 크게 향상시켰다. 

 

이를 통해 토목ㆍ건설현장의 공정 관리, 개발 예정지 분석, 산림 관리, 도시 계획 등 다양한 분야에서 드론 기반 공간 정보가 활용되고 있다. 현재 드론 항공 측량은 단순 자료수집 수단이 아니라 다양한 공간 정보를 연계하고 생성하는 핵심 플랫폼으로 발전하는 중이다.

 

---

참조

Unmanned Aviation(A Brief History of Unmanned Aerial Vehicles)

 

---

사진 출처

https://www.dslrpros.com/blogs/drone-trends/drone-infrastructure

-inspection-for-bridges-roads-and-buildings

https://pcdirect.co.kr/125

https://www.edujin.co.kr/news/articleView.html?idxno=38136

https://www.khan.co.kr/article/202008262133025

 

119플러스 웹진

소방전문 매거진 119플러스 웹진 과월호 보기

www.fpn119.co.kr/pdf/pdf-fpn119.html

네이버 스토어 구독 신청하기

국내 유일 소방전문 매거진 119플러스를 가장 빨리 만나는 방법!

smartstore.naver.com/fpn119

소방용품 정보를 한 눈에! '소방 디렉토리'

소방용품 품목별 제조, 공급 업체 정보를 알 수 있는 FPN의 온라인 디렉토리

www.fpn119.co.kr/town.html?html=town_list.html